Desde la feria SIAL de Shanghai, uno de los grandes termómetros del comercio mundial de alimentos, Maximiliano Morello, CEO del frigorífico Forres Beltrán, describió un escenario internacional de precios todavía altos para la carne vacuna, pero con compradores mucho más cautelosos y una industria exportadora argentina golpeada por la caída de la faena, el atraso cambiario y la suba de costos. “No hay rentabilidad en las empresa y en el negocio de la exportación, hay pérdidas”, resumió.

Morello explicó que en la reciente feria “hay mucha gente, pero menos que el año pasado. También hay menos expositores en el rubro carne, sobre todo menos plantas de Brasil”.

En ese contexto, señaló que los importadores chinos trataron de bajar los valores respecto de semanas anteriores y que costó cerrar operaciones. “Los compradores chinos intentan pagar valores un inferiores a los que se pagaban hace 20 días o un mes atrás. No se cerraron muchos negocios de la vaca en seis cortes porque el valor que pretenden pagar ellos no nos cierra a los industriales”, explicó.

Aun así, remarcó que los precios siguen siendo históricamente elevados. “Los valores son altos. Estamos hablando de entre 6.700 y 6.800 dólares la tonelada para la vaca en seis cortes. Hace un año y medio estábamos en 4.600 dólares y hace un año en 5.400. Pensar en 6.600 o 6.700 son valores más que interesantes en dólares”, comparó.

Según el CEO de Forres Beltrán, el fuerte aumento de precios modificó incluso los hábitos de consumo en China. “Al aumentar mucho el valor de la carne, hay más interés por el hueso con carne que por la demanda del seis cortes, que es el commodity que vendemos acá”, explicó.

Ese cambio empezó a mejorar también los valores de productos secundarios de la faena. “Se nota un mayor precio para los huesos con carne. Un hueso de asado, con poca carne, está alrededor de los 2.300 dólares la tonelada, que es uno de los huesos más valorados y de mayor volumen”, detalló.

En paralelo, Morello describió un cambio de tendencia en Europa, donde la cuota Hilton venía mostrando precios récord. “En las últimas dos semanas la demanda se enfrió fuerte. Los valores rondan entre 19.000 y 20.000 dólares por tonelada para el rump and loin, y la demanda empuja a bajarlos más todavía”, sostuvo.

Para el empresario, detrás de esa corrección aparece el impacto de las expectativas generadas por el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea. “Creo que con la entrada en vigencia del acuerdo hay mucha expectativa de los compradores de lograr mejores precios en el futuro. Ellos manifiestan que la demanda ya no tolera este nivel de precios”, afirmó.

Y agregó: “hubo un pico de 23.500/24.000 dólares la tonelada que luego la demanda no convalidó”. Morello consideró que en una primera etapa los importadores europeos buscaron asegurarse abastecimiento, pero luego el mercado se calmó. “En el arranque hubo un furor por asegurarse provisión y después se fue bajando la espuma”, describió.

Más complicada todavía aparece la situación de la industria frigorífica argentina. “La industria está pasando por un momento difícil”, definió el ejecutivo de Forres Beltrán.

El problema central, explicó, es la fuerte caída en la cantidad de animales faenados. “Tanto el consumo como la exportación son muy sensibles al volumen de kilos. Cuando tenése da una caída consistente y fuerte como la de este inicio de año, los costos por kilo se elevan más de lo que puede absorber la cadena comercial”, señaló.

A eso se suma un valor del novillo muy elevado en dólares, producto del ciclo ganadero y de la retención de hacienda. “Tenemos un valor del novillo que está también en récord si lo vemos en dólares, lo que hace que la industria esté pasando por un momento difícil en cuanto a cómo cierran los números”, dijo.

El resultado es una ecuación negativa que ya lleva varios meses. “No hay rentabilidad prácticamente. Y en la exportación hay pérdidas”, aseguró.

Según relató, la situación comenzó a agravarse después de las elecciones presidenciales de 2023. “Desde octubre del año pasado más o menos. Una vez que se desinfló el valor del dólar, cayeron los ingresos y los costos en dólares aumentaron”, explicó.

Y agregó que desde principios de este año el panorama empeoró aún más: “El dólar ha bajado, tenemos una inflación de costos real y además una caída en los kilos producidos. Es un combo bastante difícil”.

Consultado sobre las consecuencias de esta crisis prolongada, Morello reconoció que empieza a crecer la informalidad en algunos segmentos del negocio. “En el consumo interno se genera una mayor actividad informal. Cada operador trata de solucionar sus problemas con las armas que tiene”, indicó.

Según afirmó, eso perjudica especialmente a las empresas que trabajan dentro de las reglas formales. “Se ve más actividad informal, lo cual afecta a los que cumplen con todos los impuestos y trabajan bien”, lamentó.

También advirtió sobre tensiones crecientes en la cadena de pagos. “La cadena de pago empieza a resentirse. Entonces empezamos todos a elegir un poco más a los clientes que tienen capacidad de pago y que te van a cumplir”, explicó.

Esa necesidad de seleccionar mejor a quién venderle termina impactando también sobre el volumen comercializado.

Crédito: Bichos de Campo