El negocio del engorde a corral atraviesa una etapa en la que la exportación tiene cada vez mayor peso. Según los datos de julio de la Cámara Argentina de Feedlot, el 44% de la hacienda que salió de los corrales tuvo como destino la exportación, una participación que ayuda a explicar por qué los engordes se están prolongando y por qué los animales permanecen más tiempo encerrados.

“Tenemos un 44% de hacienda que sale con destino a exportación. No es menor esa cantidad, justamente en función del recorrido que llevan los corrales y de los kilos a los que se apunta con esas categorías”, explicó Fernando Storni, presidente ejecutivo de la Cámara de Feedlot.

El dato se conoce en un contexto de ocupación todavía elevada, aunque con una leve retracción. Durante julio la ocupación de los establecimientos relevados por la Cámara cayó otro 1%, luego del descenso registrado en junio, y quedó en 75%. El índice de reposición fue de 0,92, es decir que ingresaron menos animales de los que salieron.

Los datos oficiales de Senasa también reflejaron una baja del stock, algo más pronunciada, cercana al 2%. De todos modos, el organismo contabilizó unos 2,1 millones de bovinos encerrados, una cifra que, para Storni, sigue mostrando un nivel importante de hacienda en los corrales.

“Ambos datos, Senasa y el porcentaje de ocupación de nuestra Cámara todavía muestran ocupaciones y stock importantes”, señaló.

La particularidad es que el promedio de 75% esconde diferencias importantes según la escala de los establecimientos. Los corrales de mayor volumen presentan niveles de ocupación que llegan al 85% o 86%. Allí aparecen especialmente los establecimientos vinculados al servicio de hotelería, aunque también hay empresas que trabajan con hacienda propia y buscan ganar escala para diluir costos fijos.

“Los establecimientos grandes, muchos vinculados también al servicio de hotelería, pero algunos también con hacienda propia, buscan diluir costos fijos, cada vez más escala y ser cada vez más eficientes adentro”, describió Storni.

El otro fenómeno que explica la permanencia de la hacienda en los corrales es la relación entre el precio de compra del ternero y el valor del animal terminado, junto con el costo relativamente favorable del alimento. La diferencia inicial entre el valor del animal flaco y el gordo obliga a sumar kilos para mejorar la ecuación.

Por eso los engordes se han estirado considerablemente. Storni estimó que actualmente los machos permanecen no menos de 140 días en los corrales, mientras que determinados negocios orientados a la exportación requieren animales con mayor nivel de terminación, engrasamiento y marbling. En esos casos se llega a 170 o 180 días y existen pedidos puntuales que se acercan a los 200 días.

Ese cambio en el recorrido también está relacionado con la creciente participación de la industria frigorífica dentro de los corrales y con una demanda exportadora que busca animales más pesados y con determinadas características de calidad.

Sin embargo, Storni advierte que todavía falta desarrollar una relación comercial que premie económicamente esa calidad. “No tenemos todavía esa gimnasia o esa situación donde podríamos estar pensando en contratos a mayor largo plazo o en una comercialización que evalúe y premie y castigue en función de calidad”, sostuvo.

En cuanto al resultado económico, la foto de julio mostró una mejora. El margen bruto estimado por la Cámara para un animal de consumo se ubicó en torno de 100.000 a 110.000 pesos positivos, incluso después de considerar el costo financiero.

Pero esa mejora no alcanza a todos los ciclos. Quienes compraron hacienda en febrero o marzo a valores superiores a 6.300 o 6.400 pesos por kilo pueden estar cerrando actualmente con pérdidas, especialmente porque el valor del gordo pesado se encuentra por debajo del precio que alcanzaron esos animales al momento de la compra. Para los livianos, Storni mencionó valores de 5.250 a 5.300 pesos, mientras que en animales más pesados pueden encontrarse precios cercanos a 4.800 pesos.

Así, mientras algunos corrales logran recomponer la ecuación agregando kilos, otros establecimientos pueden estar atravesando procesos de descapitalización.

La foto general, de todos modos, muestra un feedlot que continúa con mucha hacienda encerrada, pero con una transformación en el destino de esa producción: la exportación ya explica el 44% de las salidas relevadas por la Cámara. “Claramente estamos en una etapa totalmente distinta”, resumió Storni, al describir un negocio en el que sumar kilos, permanecer más días en el corral y producir animales con mayor calidad empieza a tener un peso cada vez mayor.

Crédito: clarín.com